CFRPを用いた新しい洋上船体補修法の開発に現場で実施工を行うWorkerとして参加した経験です。通常現場での作業はSub-contractorに所属するWorkerが行いますが、 新開発の工法のため現地業者が見つからず共同研究先会社の協力の下、私と技術部構造グループのメンバーでProjectを進めることとなりました。

事前に日本での施工トレーニングも重ね一通り作業工程を学んだ後に挑んだ実施工ですが、リオデジャネイロのはるか沖に浮かぶFPSO上での苦労は想像を絶するものでした。タンク内の施工箇所には転落防止のハーネス、緊急時用の酸素ボンベとその他安全保護具計10kg超を担ぎ、垂直梯子で向かいます。到着後も波浪で揺れる幅1mに満たない足場の上で落下物の無いよう気を配りながら作業するため、最初のうちは施工箇所に着くだけでも一苦労、一日が終わるころには疲労困憊でした。

さらに、入念にスケジュールが組まれたにも関わらず、悪天候のため施工開始まで資材が届かない、２日連続で施工の最中に火災を知らせる警報が鳴り作業が中断（幸いなことに2回とも誤報でした。）など多くのトラブルに見舞われ、期間内に施工を終われるか肝を冷やす場面が多々ありました。しかしその苦労の分、完工した時の喜びは一入で、今でもその時を昨日のことのように思い出せます。

また、FPSO上で使用する電気機器には仕様や設置場所に制限があり、専門的な知識が必要となります。この機器の選定や設置場所の検討を任せてもらえたことで、Projectの中でも電気計装グループの一員として役割を果たせたと思います。

今回Workerとして乗船するという貴重な経験をしたことで、東京はおろか海外子会社でも決して経験することのできない現場での苦労を、身をもって体感することができました。同時にFPSOの操業を支えているのはやはり現場のWorkerであると再認識したことで、今後は彼らの視点に立てる設計、研究開発エンジニアを目指すという決意を新たにしてくれた自分にとって思い出深いProjectとなりました。